E' MORTO ALEX, PAPPAGALLO PRODIGIO CHE CONOSCEVA CENTO PAROLE UMANE
Da: animali e animali.it
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In gabbia in un'Università americana

12 settembre 2007 - E' morto Alex, pappagallo prodigio che conosceva non piu' di cento parole in inglese, ma era in grado di sostenere una conversazione minima. Alex, 31 anni, e' morto nella sua gabbia alla Brundeis University di Boston, quella in cui per trent'anni ha lavorato insieme alla professoressa Irene Pepperberg, docente di psicologia comparativa alla Brandeis e ad Harvard.
Tra gli studiosi, Alex era una specie di star ed era finito spesso su riviste scientifiche come protagonista di esperimenti riguardanti il linguaggio animale. Sapeva esprimersi quasi quanto il gorilla Koko a Woodside, in California, o lo scimpanze' Washoe, in Nevada, studiati negli Anni Sessanta e Settanta e diventati a loro volta famosi tra i ricercatori.
La professoressa Pepperberg lo compro' in un negozio di animali nel 1977, quando era ancora studente. Ha vissuto con lui la maggior parte della sua vita, sviluppando con lui i suoi studi sulle capacita' e le modalita' di apprendimento di un cervello animale. Con i suoi metodi, la dottoressa Pepperberg ha portato il pappagallo Alex a imparare almeno cento parole in inglese, a riconoscere la differenza tra le diverse forme geometriche, a distinguere i colori, a fare di conto. 'Stiamo attenti a non enfatizzare - ha tuttavia ammonito David Premack, professore emerito di Psicologia alla University of Pennsylvania - perche' non abbiamo alcuna prova che il cervello di Alex fosse in grado di logica consequenziale, che e' alla base dell'apprendimento della grammatica umana'.
Resta il fatto che Alex alla sua professoressa-amica sapeva dire 'calmati' quando era nervosa, 'buongiorno' quando la vedeva al mattino, sapeva esprimere i suoi stati di noia, o di frustrazione. Lei stessa ha riferito di aver annotato sul suo registro che la sera prima della sua morte, quando lo ha messo nella sua gabbia, Alex le ha detto: 'Stammi bene, ci vediamo domani'. La mattina lo ha trovato morto nella sua gabbia.
(ANSA)